Der Rang
Anwärter:
Die Anwärter oder Ninja-Schüler (Ninja Gakkou Sei, 忍者学校生) besitzen noch gar keinen Rang. Um den Rang eines Genin zu erhalten, müssen sie die Abschlussprüfung bestehen. Sie lernen das Basiswissen an den jeweiligen Ninja-Akademien. Die Ausbildung besteht hauptsächlich aus einigen einfachen Grundtechniken, der Kontrolle des eigenen Chakra und dem Umgang mit klassischen Waffen wie Shuriken oder Kunai.
Genin
Den Status eines Genin (下忍) (下 - Ge - unterster, letzter; 忍 - erste Silbe des Wortes Ninja) erhält man nach dem erfolgreichen Abschluss der Akademie-Prüfung. Hier fängt die eigentliche Ausbildung zum Shinobi erst richtig an. Die Genin werden in Dreiergruppen eingeteilt und einem Jonin, der ihr persönlicher Trainer sein wird, unterstellt. Durch Aufträge, die erfüllt werden müssen, wird der weitere Verlauf der Ausbildung besonders intensiv und zumeist auch sehr gefährlich. Erst wenn man Genin geworden ist, bekommt man das Stirnband mit dem Zeichen seines Dorfes.
Chunin
Der nächsthöhere Rang ist der des Chunin (中忍) (中 - Chuu - Inneres, Zentrum, Mittleres 忍 - erste Silbe des Wortes Ninja). Chunin besetzen meistens Lehrerpositionen und unterrichten Genin in theoretischen sowie praktischen Techniken. Auch führen sie kleinere Shinobi-Trupps an, die im Feindesland operieren. Die Prüfungen hierfür finden zweimal jährlich statt. Teilnehmen dürfen alle Genin, die mindestens acht Missionen erfolgreich beendet haben. Das Dorf, dessen Teilnehmer bei dieser Prüfung am besten abschneiden, erhält fortan die meisten Aufträge. Ab dem Chunin-Rang kann man sich als ANBU bewerben, vorausgesetzt natürlich, man erfüllt die erforderlichen Voraussetzungen.
Jonin & Spezial-Jonin
Die Jonin (上忍) (上 - Jou - oberes, ausgezeichnet, best-; 忍 - Nin - erste Silbe des Wortes Ninja ) sind die Elite-Truppe der Shinobi-Großmächte. Jeder Jonin ist ein überragender Kämpfer und Meister seines Faches. Sie sind die Ausbilder der Genin und trainieren sie mit ihrem Fachwissen über die geheimen Künste der Shinobi. Die Elitetruppen der Jonin stellen die Stärke eines Großreiches dar.
Spezial-Jonin (Tokubetsu Jounin, 特別上忍) liegen in der Hierarchie zwischen Jonin und Chunin und haben sich auf ein bestimmtes Gebiet spezialisiert. Ihre generellen Fähigkeiten liegen meist auf Chunin-Niveau, außer dass sie auf ihrem Spezialisierungsgebiet an den Jonin-Level heranreichen, oder diesen sogar überschreiten.
Kage & Sato-Osa
Jedes der fünf Shinobi-Dörfer hat einen Kage (影) als Oberhaupt des Dorfes. Sie sind sehr weise und starke Shinobi, die vieles auf ihrem Weg zum Oberhaupt durchgemacht haben. Der Titel des Kage wird von Generation zu Generation weitergereicht. Die Stärke des Kage repräsentiert die Stärke und Macht des jeweiligen Dorfes. Er ist das wichtigste Glied in der Kette eines Shinobi-Dorfes. Das Wort Kage bedeutet "Schatten".
Sato-Osa (里長) ist der meist stärkste Shinobi mit dem höchsten Rang eines Dorfes. Er ist der administrative sowie militärische Anführer und Hauptrepräsentant des jeweiligen Dorfes. Obwohl jedes Dorf nur ein Sato-Osa hat, werden die meisten Regierungsangelegenheiten mit Räten und hochrangigen Shinobis geklärt. Jedes Dorf hat eigene Methoden, um einen neuen Sato-Osa zu wählen und ähnliches. Die Anführer der fünf großen Shinobi-Dörfer besitzen mehr Macht als die anderen Sato-Osa und werden deshalb respektiert. Nur sie dürfen den Titel "Kage" tragen.
Legendäre Sannin
Die Sannin (eigentlich San-Nin - 三忍 - drei Ninja) ist der Name, der die drei großen Shinobi Jiraiya, Orochimaru und Tsunade aus Konohagakure bezeichnet.
Diesen Namen haben sie nach einer Schlacht während des zweiten bekannten Shinobi-Weltkrieges zwischen Konoha-Nins und Ame-Nins von Hanzou bekommen, da sie die einzigen Überlebenden gewesen sind. Hanzou ließ sie unter der Bedingung am Leben, dass sie sich von nun an als die "drei Ninja" bezeichnen.
Der Name "Sannin" ist kein offizieller Ninja-Rang, da er nichts weiter bedeutet als "drei Ninja" und niemand anderen als Jiraiya, Orochimaru und Tsunade bezeichnet. Tsunade ist zusätzlich der 5. Hokage und Orochimaru ein Nuke-Nin.
Als die Sannin nach dem Tode des Sandaime Hokage in einem Kampf aufeinander getroffen sind, haben sie offiziell beschlossen, sich nicht mehr als Sannin zu bezeichnen, da sich ihre Verbindung zueinander bereits aufgelöst hatte.